”Kyrkbåtar i dag och förr”

Föreningen Norden Hudiksvall-Hälsingland bjöd in Lars Feldtblad, ordförande i Arbrå kyrkbåtsroddare, att berätta om verksamheten och historien bakom kyrkbåtar i Hälsingland, Kyrkbåtar i dag och förr. Omkring femtiotalet personer kom till restaurang Patricia i Hudiksvall den 12 februari 2025 för att lyssna.

Arbrå kyrkbåtsroddare kallar sin båttyp ”helsing”, en standard byggd efter vikingarnas långbåtar. Vikingarnas båtar var klinkerbyggda, där varje bräda överlappar nästa bräda och nitas ihop. Denna teknik var överlägsen exempelvis romarnas, där bräderna ligger kant i kant. Vikingarnas båtar var också mycket lättare och därmed snabbare att ro eller segla.

Benämningen ”kyrkbåt” kommer från när befolkningen hade kyrkoplikt och använde båtarna som transport till kyrkan på söndagarna, där hela byn kunde rymmas i en eller två båtar. Båtarna kunde också användas i roddtävlingar eller om byn samlades till bröllop eller begravningar.

Det finns berättelser när många i en by dött efter att kyrkbåten vält vid hemfärden från festligheter. Simkunnigheten var inte alltid den bästa och alkoholhalten bidrog också till olyckan.

Arbrå socken har en stark kyrkbåtstradition och Ljusnan förenar socknens fjorton byar. Vi känner till namnet på 18 kyrkbåtar. De äldsta heter Suggan och Bredden, vilka sjösattes i Vallsta 1797. Suggan byggdes på Sollerön och fraktades till Vallsta med häst och släde. Arbrå kyrkbåtsförening har sex nyare båtar, som kan ta emot upp till 100 personer, med minst sex personer per båt.

I dag finns kyrkbåtar framför allt i Hälsingland och Dalarna (Siljan). De moderna kyrkbåtarna har oftast sju till tio par åror och används främst för tävlingar i kyrkbåtsrodd och utflykter. Kyrkbåtar finns på flera ställen i Hälsingland, på Ljusnan, Forsasjöarna, Dellensjöarna och Florsjön.

Nästa program med föreningen Norden Hudiksvall–Hälsingland i Hudiksvall är den 26 februari 2025, årsmötet med semlor och bildvisning med fotografen Seth Nilsson, Årsmöte med bullar och bilder. Mer information på föreningens hemsida och annons i press.

Text och foto:
Gunnar Grenholm
Foto Arbrå kyrkbåtar: Kenneth Nilshem